Sinds augustus 2007 staat het financiële stelsel onder ongekende druk. Wat aanvankelijk werd gekenschetst als turbulentie op de financiële markten, ontwikkelde zich in een aantal golven tot een regelrechte crisis, waardoor markten opdroogden en financiële instellingen eerst in ernstige liquiditeitsproblemen kwamen en vervolgens kapitaalproblemen kregen. De gemeenschappelijke factor gedurende dit proces was een steeds verder eroderend vertrouwen, zowel tussen banken onderling als tussen banken en beleggers. Dit afnemende vertrouwen overspoelde als een waterval de reële economie vanaf medio september 2008. Positief is dat ondanks de grote onrust op de financiële markten de systeemrelevante betaal- en settlementsystemen, in binnen- en buitenland, goed zijn blijven functioneren.